Marts 2017: Krigen mod Islamisk Stat er gået ind i sin sidste, voldsomme fase, og mellemøstkorrespondenten Paula Rosenstrøm sendes til den irakiske by Mosul.
Hun er splittet mellem på den ene side arbejde og idealisme, og på den anden side ansvaret for sin far, den aldrende billedhugger og familiens åndelige autoritet, hvis liv nu smuldrer på et plejehjem.
I Irak vil Paula samtidig opsøge sin lillebror Johannes, der muligvis befinder sig i et kloster uden for Mosul. For to år siden brændte Johannes alle broer og forsvandt.
I takt med at fronten nærmer sig Mosuls centrum, og hendes far trækker sig længere og længere tilbage fra livet, blottes familiens smertefulde mønstre i et spændingsfelt mellem sorg og befrielse.
Katarina Lewkovitch (født 1971) er uddannet organist fra Det Kongelige Danske Musikkonservatorium og Koncertorganistlinjen på Musikhøjskolen i Piteå, Nordsverige. Hun er ansat på DR P1 og laver radio om tro og eksistens, bl.a. radioprogrammet Audiens.
Debuterede med fem digte i Hvedekorn i 2001 og har siden udgivet digtsamlingerne Øksepunktet, 2011, Tilbage til Sirius, 2017 og AORTA, 2020.
Stjernerne lyser for de vanvittige er Katarina Lewkovitchs debut som romanforfatter.