On levoton vuosi 1944. Aselepo Neuvostoliiton kanssa on solmittu, ja entiset aseveljet muuttuvat äkkiä vihollisiksi. Sodan katkerassa loppunäytöksessä saksalaiset lähtevät, mutta jättävät jälkeensä poltetun maan. Jäljet ulottuvat Taivalkoskelle saakka, ja Kallen perhe joutuu vielä kerran evakkoon. Kalle Päätalolle rauha merkitsee paluuta siviiliin viiden vuoden jälkeen. Sotaväestä palaa muuttunut mies: haavoittunut ja sodan karaisema. Uutta on myös avioliitto kirjeenvaihtotoveri Lainan kanssa. Nuoripari muuttaa anopin kanssa saman katon alle Lundgrenin papan taloon, Kalle hakkaa klapeja osuuskaupan liiterissä kymmenen markan tuntipalkalla. Tuoreen avio-onnen taustalla sodan runtelema kansakunta suuntaa kohti uutta alkua. Jälleen kerran on rakennettava kaikki tyhjästä. Uusi aikakausi on alkamassa, kaikesta on puutetta, mutta toivo paremmasta huomisesta elää vahvana. Kallen elämä mullistuu vielä kerran, kun kirjastosta löytyy Jack Londonin romaani, tarina päättäväisestä miehestä, joka ryhtyy kirjailijaksi. Sattuma on osoittanut Kallelle uuden suunnan.