Wir schreiben das Jahr 2010. Die dreizehnjährige Amber, ein Scheidungskind, ist gerade von der Haupt- zur Förderschule zurückgestuft worden. Sie lebt bei der Mutter, die den Tod von Ambers älterem Bruder Paul auch nach fast sieben Jahren noch nicht verwunden hat; Paul ist allgegenwärtig. Er war ein hübsches, liebenswertes, hochmusikalisches Wunderkind, Amber hingegen empfindet sich als unattraktiv, unintelligent und unmusikalisch. Was keiner weiß, auch ihr selbst ist es nicht bewusst: Sie besitzt eine ausgeprägte zeichnerische Begabung ...
Umbra heißt Schatten ist zwar ein Jugendroman, aber er richtet sich auch an Erwachsene, die ein Interesse an jungen Menschen haben: Eltern, Lehrer, Erzieher ...