En judisk man misshandlas till döds på en bakgata i Malmö. En palestinsk grupp tar på sig mordet och hotar att döda fler judar som hämnd för kriget i Gaza. Nationella operativa avdelningen utlyser en nationell särskild händelse och alla resurser sätts in för att finna de skyldiga. Erik Larsson, som avtjänat fängelsestraff för utlandsspionage, är åter i tjänst som reporter på Sydsvenskan. Han och Marie Fällman är i slutarbetet med ett stort avslöjande som kommer ge svallvågor i den stundande valrörelsen. Då inträffar ytterligare ett mord. Utredningen hamnar på polischef My Englunds bord. Hon kläms mellan att försöka göra sitt jobb och accelererande problem med sin son som umgås i fel kretsar. Samtidigt jobbar Erik och Marie vidare med sitt avslöjande och snubblar då över en konspiration som syftar till att inte bara påverka valet utan också störta den svenska demokratin. För sent förstår han att han och Marie därmed också gjort sig till måltavlor. När situationen i Malmö eskalerar, med gatuslagsmål mellan högerextrema grupper och invandrare, lovar politikerna hårdare tag. Men terroristerna har fortfarande inte gjort sitt sista drag: ett attentat som för alltid kommer att förändra Sverige.

Utsedda av ödet är den femte fristående spänningsromanen i den kritikerrosade serien om My Englund och Erik Larsson. Liksom i de tidigare böckerna rör sig handlingen kring ett brännande aktuellt ämne.