Kazuo Ishiguro er modtager af Nobelprisen i litteratur 2017.

Christopher Banks vokser op i Shanghai i begyndelsen af det tyvende århundrede. Da Christopher endnu er barn, forsvinder først hans far, som er indblandet i opiumshandel, og siden også hans mor sporløst. Christopher sendes som forældreløs til sin tante i London, hvor han vokser op og bliver uddannet på Cambridge. Senere bliver han detektiv.

I 1937 beslutter han sig for at rejse tilbage til det krigshærgede Shanghai for endelig at finde ud af, hvad der i sin tid skete under hans forældres mystiske forsvinden.