In Andalusien erfährt Manuel die Geschichte seiner Kindheit und blickt erinnernd zurĂźck: Seine Mutter Aracoeli, das schĂśne und unbändige Bauernmädchen, folgt der groĂen Liebe ihres Lebens nach Rom. Dort wird Manuel geboren, doch mit der Geburt und dem frĂźhen Tod einer Schwester endet die Liebe der Mutter zu Manuel.
Aracoeli wird ein anderer Mensch, wirft alle mĂźhsam erworbenen gesellschaftlichen Umgangsformen Ăźber Bord und wird zur unberechenbaren Nymphomanin, die im Bordell endet. Fassungslos sieht das Kind dem Geschehen zu, erst der reife Mann beginnt es zu begreifen ...