Hamburg: aus Hafenbecken 1 wird die Leiche einer Frau gezogen. Es stellt sich heraus, dass es sich dabei um die fünfunddreißigjährige Prostituierte Herta Gruber handelt, die seit mehreren Wochen als vermisst galt. Ihr Mörder hatte ihren Körper gefesselt und beschwert, ehe er ihn ins Wasser warf. Kommissar Rose von der Mordkommission der Hansestadt steht vor einem seiner schwierigsten Fälle. Ein anderes Verbrechen beschäftigt Inspektor Reinhardt. Es geht um den Mord an einer Schauspielerin, die vergiftet wurde. Hatten ihre Lebensumstände zu der Tat geführt?