Es war vor langer Zeit, als die Welt noch so jung war, dass Frieden kaum mehr bedeutete als eine Atempause zwischen den Schlachten. Auf dem königlichen Hof von Augvaldsnes in Norwegen saß König Olaf Haraldsson bei einem Osterfest mit seinen Männern.
Rechts und links dehnten sich die langen Tische aus, die bis auf zwei Reihen vollgefüllter Bierhähne leergeräumt waren. In der Mitte des Saales brannten helle Feuer, die die zarten Gesichter der Frauen auf den Querbänken erröten ließen und das goldene Licht höher und höher schickten, bis jedes Schild an der Gobelinwand eine Antwort zurückblitzte. Oben, durch die Rauchlöcher zwischen den rußigen Dachsparren, leuchteten die noch weißen Sterne.