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Ein Junge stand auf dem kleinen Aussichtsturm auf der Spitze eines Grenzturms. Der Ort war offensichtlich nur zur Verteidigung gebaut worden, wĂ€hrend der Komfort eine völlig untergeordnete Rolle spielte. Es handelte sich um ein quadratisches GebĂ€ude aus rohem Stein, dessen WĂ€nde nur durch schmale SchieĂscharten unterbrochen waren. Die TĂŒr, die sich zehn FuĂ ĂŒber dem Boden befand, war ĂŒber eine breite Holztreppe zu erreichen, die im Bedarfsfall hochgezogen werden konnte und in der Tat jede Nacht hochgezogen wurde.
Das GebĂ€ude war etwa vierzig FuĂ im Quadrat groĂ. Das obere Stockwerk war in mehrere Kammern unterteilt, in denen der Herr und Meister, seine Familie und die Frauen des Haushalts schliefen. Die untere Etage, zu der die TĂŒr von auĂen fĂŒhrte, war nicht unterteilt, auĂer durch zwei Reihen von SteinsĂ€ulen, die die Balken der oberen Etage stĂŒtzten. In einer Ecke war der Boden, etwa fĂŒnfzehn FuĂ im Quadrat, etwas ĂŒber das allgemeine Niveau angehoben. Dieser Bereich war fĂŒr die Nutzung durch den Hausherrn und seine Familie vorgesehen. Der Rest der Wohnung diente als Wohn- und Schlafraum fĂŒr die Gefolgsleute und HirschkĂŒhe der Festung.
Der Keller - der zwar auf gleicher Höhe mit dem Boden drauĂen lag, aber nur ĂŒber eine FalltĂŒr und eine Leiter vom darĂŒber liegenden Raum aus zu erreichen war - war der Vorratsraum und enthielt SĂ€cke mit Gerste und Haferflocken, Speck, Brennholz, SĂ€cke mit Bohnen und Heuballen fĂŒr Pferde und Vieh, falls der Ort eine kurze Belagerung ĂŒberstehen musste. In der Mitte befand sich ein Brunnen.
Das Dach des Hauses war flach und mit quadratischen Steinblöcken gepflastert; eine drei FuĂ hohe BrĂŒstung umgab es. In der Mitte befand sich der Aussichtsturm, der zwölf FuĂ hoch war, und ĂŒber der TĂŒr ein weiterer Turm, der etwa achtzehn Zoll ĂŒber die Hauswand hinausragte. In den Steinboden waren Schlitze geschnitten, durch die Raketen geworfen oder kochendes Blei auf jeden geschĂŒttet werden konnte, der versuchte, den Eingang anzugreifen. DrauĂen befand sich ein Innenhof, der sich um das Haus herum erstreckte. Er war etwa zehn Meter breit und von einer zwölf FuĂ hohen Mauer umgeben, mit einem quadratischen Turm an jeder Ecke.
Alles war grob konstruiert, wenn auch massiv und solide. Mit Ausnahme der TĂŒr und der Stufen, die zu ihr fĂŒhrten, war kein Holz verwendet worden. Die Balken waren aus grobem Stein, die Böden aus demselben Material. Es war eindeutig das Ziel der Erbauer, eine Festung zu errichten, die dem Feuer trotzen und nur mit enormem Aufwand zerstört werden konnte.
Das war auch dringend nötig, denn der Laderaum befand sich in dem wilden Land zwischen dem Oberlauf des Coquet und dem Fluss Reed. Harbottle und Longpikes erhoben sich nur ein paar Meilen entfernt, und das ganze Land war von tiefen Schluchten und TĂ€lern, FjĂ€lls und Felsen durchzogen. Vom Rand des Moors, hundert Yards von der Ă€uĂeren Mauer entfernt, fiel das GelĂ€nde steil ins Tal ab, wo die beiden Dörfer von Yardhope an einem kleinen Bach lagen, der in den Coquet mĂŒndete.