Die Strahlen der Septembersonne durchfluteten die großen Säle des alten Schlosses der Herzöge von Charmerace und beleuchteten mit ihrem sanften Schein die Beute aus so vielen Zeitaltern und Ländern, die mit dem abscheulichen Geschmack zusammengewürfelt war, der so oft diejenigen heimsucht, deren einziger Wertmaßstab Geld ist. Das goldene Licht erwärmte die getäfelten Wände und die alten Möbel zu einem matten Glanz und gab dem verblassenden Gold der Stühle und Sofas des Ersten Kaiserreichs etwas von seinem alten Glanz zurück. Es beleuchtete die lange Reihe von Bildern an den Wänden, Bilder von toten und verstorbenen Charmeraces, die strengen oder lässigen Gesichter der Männer, Soldaten, Staatsmänner, Dandys, die sanften oder gebieterischen Gesichter schöner Frauen. Es blitzte von den Rüstungen aus blank poliertem Stahl auf und ließ die Rüstungen aus Bronze matt schimmern. Die Farben des seltenen Porzellans, der reichen Intarsien der orientalischen oder Renaissance-Kabinette vermischten sich mit den Farben der Bilder, der Wandteppiche und der persischen Teppiche auf dem polierten Boden und erfüllten den Saal mit einem reichen Farbenglanz.