"Erik var sorgløs, som den unge mand han var â med sorgløsheden som grundstemning, lykke og bekymring som intervaller, lykkelig nĂĽr han gav sig til at betragte sit liv nu og sammenligne det med sit tidligere, en smule bekymret nĂĽr han tĂŚnkte pĂĽ sin fremtid â men det hĂŚndte sjĂŚldent, og nĂĽr det hĂŚndte, bestemte han sig gĂŚrne til at opsĂŚtte videre spekulation til en anden gang."
I Alexander Svedstrups store bildungsroman følger vi Erik Gudmands liv i første halvdel af det nittende ürhundrede. Erik er født i beskedne, men borgerligt solide kür, og da han som barn redder generalkonsulens datter Ellinor fra at drukne, tiltrÌkker han sig büde respekt og opmÌrksomhed, og hans bünd til Ellinor kommer til at spille en stor rolle i hans liv. Vi følger blandt andet Erik Gudmands karriere som officer i Dansk Guinea og für samtidig et spÌndende billede af Danmark under Frederik VI og Christian VIII.
"Den forfatterpersonlighed, der lidt efter lidt røber sig gennem det store stof, er i besiddelse af egenskaber, som formĂĽr at løfte bogen op i plan med de bedste kulturhistoriske romaner fra vor tid." â Richardt Gandrup
Alexander Svedstrup (1864-1930) var en dansk forfatter og kunstmaler. Han blev oprindeligt uddannet teolog og arbejdede under studierne som tegner og medarbejder pĂĽ blandt andet Berlingske Tidende, hvor han senere arbejdede som korrespondent under den grĂŚsk-tyrkiske krig. Som forfatter er Alexander Svedstrup blandt andet kendt for romanen "Erik Gudmand" fra 1923.