En livstidsfange transporteres en kold vinternat med ambulance fra Ăstjyllands StatsfĂŚngsel. Da ambulancen forulykker, dør den ene ambulanceredder, den anden kvĂŚstes â og fangen undslipper. Dagen efter bliver liget af en lokal landmand fundet, stukket ihjel med en høtyv, og en lokal prĂŚst lĂŚser sin egen dødsannonce i avisen. Rebekka Holm kaster sig ud i efterforskningen, der snart viser sig at trĂŚkke lange trĂĽde tilbage til synder begĂĽet i en glohed sommer i 1989.
Farlig fortid er femte bind i Julie Hastrups serie om den ambitiøse efterforsker Rebekka Holm.