Maanläheinen romaani nuoresta työläisnaisesta vuosisadanvaihteen Tampereella.

Hilma on nuori tyttö, torppariskodin köyhyyden takia lähetetty kaupunkiin jo kymmenvuotiaana.

Neljä vuotta myöhemmin hän seisoo tiskin takana fasteri Varosen kaupassa. Fasteri haukkuu usein Hilmaa, tämä kun ei käsitä, että elämä kaupungissa on erilaista kuin maalla. Mutta vähitellen ja ankaralla kädellä Hilma kasvatetaan sivistyneistön tavoille. Itkun ja porun jälkeen hän oppii sanomaan kakluuni, etashääri, pianiino ja muut herrasväen hienot sanat. Hiljalleen Himmu alkaa tajuta, että jollei menisi naimisiin, hänen täytyisi olla puodissa kuolemaansa saakka. Mutta oikullinen kohtalo puuttuu Himmun avioliittohaaveisiin: työläispoika, joka on kosiskellut Himmua, tulee vähän maailmaa nähtyään toisiin ajatuksiin eikä Himmu hänelle enää kelpaakaan…

Himmun kokemuksista tapojen ja asenteiden likistyksessä heijastuu yli sadan vuoden takainen elämänpiiri Tampereen tehdaskaupungissa.

Äänikirja on ilmestynyt alun perin 1987. Romaani on vuodelta 1971.

Eila Pennanen (1916–1994) oli tuottelias romaanikirjailija ja novellisti sekä maineikas suomentaja. Hän kirjoitti myös näytelmiä, radiokuunnelmia, esseitä ja nuortenkirjoja.