Ernst Fenger vender hjem efter to år som ulandsfrivillig i Indien. Det ender i en katastrofe, fordi konflikten mellem Indiens lidelse og fattigdom og den danske velfærds overforbrug synes uforenelig for den idealistiske Ernst.
Bogen markerede et nybrud i Tage Skou-Hansen politiske engagement og indledte forfatterskabets gennemgående kritiske blik på det såkaldte parcelhus-Danmark.