Da hendes morfar juleaften brækker sit ben, flytter Karina Slette ind på sin mormors og morfars bondegård for at hjælpe til. Her møder hun både døden og kærligheden i skikkelse af bedsteforældrenes tilbagestående plejebarn, Markus. Markus lever i sin egen verden og udøser sin omsorg over for dyrene på gården, nisserne på loftet og de mange svaler, som besøger stalden hver sommer. Med tiden opstår der en ømhed og en tiltrækning mellem Karina og Markus, og det har voldsomme konskvenser.
I "Hvor er svalerne om vinteren?" beskriver Anne Strandvad de etiske og moralske dilemmaer i forholdet mellem den normalfungerende Karina og den udviklingshæmmede Markus.
Anne Strandvad (f. 1953) er en dansk roman- og børnebogsforfatter. Strandvad blev uddannet på Kunstakademiets Arkitektskole i 1977 og debuterede i 1980 med romanen "I hi". Siden har hun skrevet en række realistiske romaner om samfundsudviklingen, bl.a. "Efter festen" (1983) og "Hajen" (1992). I 1999 kom den psykologiske spændingsroman "Magnussens teori".