Die geistigen und psychischen Fähigkeiten des Menschen sind untrennbar mit Lebensprozessen verbunden. Sie haben Wurzeln, die tief in der biologischen Evolution verankert sind. Auf dieser natürlichen Basis konnten die Kulturen entstehen. Die Entwicklung von der Natur zur Kultur wird interdisziplinär rekonstruiert.
Was den Menschen auszeichnet und ihn von Tieren unterscheidet, ist die Fähigkeit, andere als Individuum mit eigenen mentalen Fähigkeiten wahrnehmen zu können, ihre Perspektive einnehmen, mit ihnen mitfühlen, die Aufmerksamkeit mit ihnen teilen und mit ihnen kooperieren zu können. Aus diesen sozialen Fähigkeiten werden kulturelle Errungenschaften wie Sprache und Moral abgeleitet.