Fem fÌtre og kusiner rejser til Cornwall i sommeren 1939. Varmen har lagt sig over England og de unge mennesker har besluttet sig for at fü mest muligt ud af deres ungdoms sidste sommer. Oliver er netop vendt hjem fra den spanske borgerkrig, dybt mÌrket af krigens rÌdsler. Den smukke, men egoistiske Calypso er fast besluttet pü at gifte sig til penge, mens søskendeparret Polly og Walter lever deres sÌdvanlige hemmelighedsfulde liv. Og sü er der den unge Sophie, som ingen rigtig elsker. Sommeren er stilhed før storm, for krigen er pü trapperne, og før de fem fÌtre og kusiner har set sig om, er de hvirvlet ind i en storm af sex, utroskab, kÌrlighed og tab. Men inden det hele bryder ud i lys lue har de sommeren sammen i huset ved den store kamille-eng.
Mary Wesley (1912 - 2002) var en britisk forfatter. I løbet af sin karriere blev hun en af Storbritanniens bedst sÌlgende forfattere med flere end 3 millioner solgte eksemplarer af sine bøger. Wesley udgav tre børnebøger før hun i en alder af 71 skrev sin første roman "Jumping the Queue" (da. "Sensommer-udflugt"). Herefter fulgte ni bestsellere, blandt andre "The Camomille Lawn" (da. "Kamille-engen"), som i 1992 blev adapteret til TV-serien af samme navn.