Författaren och journalisten Hillevi Wahl växte upp med två missbrukande föräldrar. För att överleva bröt hon kontakten med sin familj, gav sig ut i världen och levde bland samhällets utstötta.
En dag får hon ett samtal från sin syster som berättar att polisen har ringt och meddelat att deras mamma är död. Grannarna hade slagit larm för att det börjat lukta i trappan och mamman hade då legat död i tre, fyra månader.
Vem var hennes mamma egentligen? Hur blev hon en sådan trasig människa? Vad hände de där sista tjugo åren? Och höll Hillevi på att bli lika galen som sin mamma? För att få svar på de frågorna är hon tvungen att göra en resa tillbaka i tiden, till Malmö och början på 70-talet rakt in i ett missbrukarhems inferno. Det här är Hillevi Wahls historia, en berättelse om alkohol, bingo och brutna löften.