Kun pieni Yrjö-poika joutuu huutolaislapseksi, rikkaaseen Ulpasmäen taloon pääseminen vaikuttaa aluksi onnenpotkulta. Onhan talossa kaiken huipuksi samanikäinen Kalle-poika, josta voisi tulla Yrjön ystävä.

Arki Ulpasmäen talossa muodostuu kuitenkin kamalaksi. Yrjö on halveksittu ja kiusattu. Kallea lelliltään, ja hän pääsee kouluun toisin kuin Yrjö. Kallesta odotetaan tulevan pappi. Vaan kumpi pojista on oikeasti jalo sydämeltään – tuleva pappi vai lukutaidoton huutolaispoika?

"Kasvinkumppanit" on Minna Canthin yhteiskunnallinen novelli.

Minna Canth (1844–1897) oli kirjailija ja yhteiskunnallinen vaikuttaja. Hän kirjoitti näytelmiä, pienoisromaaneja ja novelleja.