Teos sisältää Paavo Haavikon kolme novellia: Lumeton aika, Arkkitehti ja Pitkiä naisia.
Lumeton aika on suomalaisen novellitaiteen tulkituimpia tekstejä ja modernistisen proosan merkkipaalu. Se sijoittuu sosialistiseen Suomeen, jossa kansandemokraatit ovat kaapanneet vallan. Päähenkilö Kuusniemeä on Paavo Haavikko itse luonnehtinut tyyppitutkielmaksi ”henkilöstä, joka selviää hengissä kaikissa diktatuurin vaiheissa”.
Arkkitehti-novelli liikkuu niin kutsutun sivistyneistön parissa. Pitkiä naisia on kuvaus sodasta palaavasta miehestä ja hänen asettumisestaan takaisin elämään.
Teos on ilmestynyt ensimmäisen kerran vuonna 1964.