Le Livre des Masques, publié en 1896 par Remy de Gourmont, est une oeuvre littéraire unique qui dresse des portraits critiques et littéraires de trente écrivains contemporains de l'auteur. Illustré par les dessins de Félix Vallotton, ce recueil se distingue par son approche originale et son style incisif. Gourmont, figure influente du symbolisme, utilise ces "masques" pour explorer les personnalités littéraires de son temps, offrant à la fois une analyse esthétique et psychologique de chaque auteur.
Parmi les écrivains présentés, on retrouve des figures emblématiques telles que Stéphane Mallarmé, Maurice Maeterlinck, Émile Verhaeren, et Paul Verlaine. Chaque portrait est une combinaison de critique littéraire et de réflexion personnelle, où Gourmont met en lumière les qualités et les défauts des auteurs, ainsi que leur contribution à la littérature de l'époque. Il ne se contente pas de décrire leur oeuvre, mais s'intéresse également à leur influence sur le mouvement symboliste et leur place dans le panorama littéraire.
L'ouvrage est structuré de manière à offrir une vision d'ensemble de la scène littéraire de la fin du XIXe siècle, tout en permettant au lecteur de découvrir les particularités de chaque écrivain. Le Livre des Masques est à la fois un hommage et une critique, révélant la complexité et la richesse de la création littéraire de l'époque. La plume de Gourmont, à la fois acérée et poétique, fait de ce recueil un incontournable pour les amateurs de littérature symboliste et de critique littéraire.
Aujourd'hui, Le Livre des Masques est considéré comme une oeuvre de référence dans les catégories de Critique littéraire, Littérature symboliste, et Biographies littéraires sur Amazon. Il continue d'inspirer les lecteurs et les chercheurs par sa profondeur analytique et son style unique.
