"Matematik og naturbeskrivelse i oldtiden" rummer en rÌkke forelÌsninger, der blev afholdt ved universiteterne i Aarhus og Kiel i 1970'erne. Bogen fungerer som en introduktion til videnskabshistorie og belyser nogle af de mest betydningsfulde trÌk af videnskabernes udvikling, herunder vekselvirkningen mellem matematik og naturerkendelse, som har ført - og stadig fører - til vÌsentlige fremskridt pü begge omrüder.
Olaf Pedersen (1920 - 1997) var en dansk videnskabshistoriker og professor. Han blev uddannet i fysisk fra Niels Bohr-instituttet ved Københavns Universitet i 1943 og studerede efterfølgende filosofi og idÊhistorie. Han stür bag en rÌkke bøger om astronomi i antikken og den latinske middelalder, men er isÌr kendt for sine fremragende formidlingsevner, som han brugte i büde radio og pü tv. I 1965 etablerede han Institut for De Eksakte Videnskabers Historie pü Aarhus Universitet, hvor han frem til 1990 fungerede som den første professor i videnskabshistorie.