Det finns fotboll och så finns det fotboll. Dels finns ju industrin som koloniserat världen, fotbollsmonstret som vuxit sig så stort och mäktigt att ingen längre verkar kunna kontrollera det. Högt ovanför verkligheten svävar Cristiano Ronaldo med sin maximalgroomade berömdhet och Neymar med sina obegränsade gulfstatsmiljarder. Den som skildrar dagens yppersta toppfotboll måste berätta om nöjeskonglomerat, oljefonder och geopolitik.
Men parallellt med denna galaktiska industri finns ju också idrotten som vi har vuxit upp med, den som förblir fast förankrad i de glesa gräsrötterna på den leriga lilla planen i kvarteret. I mångt och mycket känner vi fortfarande igen vår svenska fotboll här på hemmaplan. Våra stjärnor går fortfarande att nå fram till, våra biljetter går ännu att ha råd med och våra klubbar förblir alltjämt medlemsstyrda.
Vår fotboll handlar om den här samhällsförankrade folkrörelsen - om dess utmaningar och förtjänster, om dess hjältar och motståndare, om dess fortsatta lyskraft i en tid då den tycks dömd att gå under.
ERIK NIVA [f. 1978] är en svensk sportjournalist på Sportbladet och Viasat Fotboll. Niva har tilldelats Svenska Fans stora läsarpris Guldskölden 25 gånger, vunnit Publicistklubbens pris Guldpennan och blivit utsedd till Årets sportjournalist av Sportjournalisternas Klubb i Stockholm.
