Sie hatte ihn von dem Moment seines spektakulären Auftritts an bemerkt, obwohl ihre trägen, uninteressierten Augen nicht das geringste Zeichen von Interesse zeigten. Tatsächlich war seine üppige und malerische Erscheinung so lebhaft, dass es schwierig gewesen wäre, seine Anwesenheit nicht zu spüren, geschweige denn auf einer so eintönigen Reise, wie sich diese herausstellte.
Es war an einem Wassertank in der Nähe von Socorro gewesen, als der Limited, der auf der Jagd nach einer verlorenen halben Stunde wild durch das braune Arizona raste, plötzlich so stark bremste, dass die schläfrigen Augen der gelangweilten Passagiere aufschreckten. Durch das Fenster ihres Pullman-Waggons hatte die junge Frau in Abteil 3 eine Schar wütender Zugbegleiter gesehen, die um eine kräftige Gestalt in der Mitte herumwirbelten, deren starker, schmaler Kopf selbstbewusst über die Menge ragte. Es gab einen kurzen Tumult, aus dem ein Bremser wie aus einer Katapulte geschleudert hervorbrach. Der Kreis teilte sich, beiseite gestoßen von zwei schlanken, muskulösen und breiten Schultern. Doch schon wenige Augenblicke später führte der Besitzer dieser Schultern eine Prozession, deren Schluss bildet aus protestierenden Zugbegleitern bestand, den Gang entlang zu dem freien Abteil gegenüber von ihr.
„Sie hatten kein Recht, den Zug anzuhalten, Sheriff Collins, und Sie müssen aussteigen, das ist alles“, erklärte der Schaffner gereizt.
