"Der var engang i Napoli en brav mand ved navn Pacione. Han havde fem uvorne sønner, der var så dovne, at de ikke duede til andet end at skændes og lave ulykker. Da de voksede op, var de ved at æde ham ud af huset, som man siger, og til sidst vidste han ikke andet råd end at sende dem hjemmefra."
Det gør faren så, men da sønnerne som aftalt vender hjem et år senere, har de ikke alle sammen fået det ud af tiden hjemmefra, som faren havde håbet. Én kan blandt andet prale med at være blevet mestertyv, en anden mesterskytte, mens en tredje har lært at tale fuglenes sprog. Hvad kan de mon bruge de evner til?
"De fem brødre" består af en lang række genfortællinger af europæiske folkeeventyr for store og små.
Søren Christensen (1910-2009) blev født på en gård ved Ringkøbing. Han var uddannet lærer og tog filosofikum ved Aarhus Universitet. Han underviste i mange år i tysk, engelsk og latin. Søren Christensen var en meget produktiv forfatter og udgav et væld af bøger, hovedsageligt genfortællinger af folkeeventyr og sagn. I 1983 modtog Søren Christensen Danmarks Skolebibliotekarforenings Børnebogspris.