Bolette er stadig på Pigehjemmet Hebron. Livet på hjemmet er næsten utåleligt, og Bolette beslutter sig for at flygte. Hun bliver hjulpet af en god familie, men retten er på pigehjemmets side, og politiet tvinger hende til at vende tilbage til Hebron. Som straf bliver hun sendt til en missionsfamilie i Hvide Mose. Manden tæver hende og konen sulter hende, og kun mødet med Peter Sabroe, redder hende fra en sikker død. I aviserne skriver Peter Sabroe om det forfærdelige kår, man udsætter børnene for, men en frygtelig togulykke koster ham hans liv. Hvem skal nu beskytte børnene?
I starten af 1900-tallet var livet brutalt for de danske arbejdere. Historien om Bolette og hendes oplevelser på Pigehjemmet Hebron skildrer en tid, hvor børn ingen rettigheder havde, hvor børns liv ikke blev vægtet højt, men hvor socialisten Peter Sabroe kæmpede for børnenes ret.
"Børnenes ven" er andet bind i serien om Bolette. Læs også det sidste bind i historien "Heksen går igen".
Hjørdis Varmer (f. 1936) er en dansk forfatter og foredragsholder, som debuterede i 1971 med børnebogen "Per og Torben pjækker den". Hun har skrevet over 100 romaner, novellesamlinger og biografier med særligt fokus på historiske børnebøger. Hjørdis Varmer vandt Danmarks Skolebibliotekarers Børnebogspris i 1987, Martin Andersen Nexø Legatet i 1997 og Lise Louise Laura Volst Pris i 2000.