Der Roman erzählt die Geschichte der Reise des Protagonisten in die psychiatrische Klinik St. James's. Wer wird dort gefangen gehalten und was passiert mit dem Erzähler dort?
Philipp Galen (1813 - 1899) war ein deutscher Schriftsteller und Arzt. Sein literarisches Schaffen umfasst hauptsächlich Romane und Erzählungen sowie ein Theaterstück. Seine Romane sind hauptsächlich Gesellschaftsromane; sein bedeutendstes und heute noch regelmäßig verlegtes Werk, der Roman Der Irre von St. James, gilt als Kriminalroman.