James Henstone, ein verbitterter und manipulativer Invalide, hat Freude daran, seine Hausangestellten zu quälen. Er verkündet ein neues Testament, das seinen Neffen Francis begünstigt, jedoch mit einer grausamen Wendung: Francis verliert seinen Arbeitsplatz in Henstones Firma, sodass er seine geliebte Kathleen nicht heiraten kann, bis Henstone stirbt.
Als Henstone vergiftet wird, deuten seine rätselhaften letzten Worte auf tiefere Intrigen und Geheimnisse hin, als irgendjemand vermutet hätte.
Das Rätsel entfaltet sich rund um Broughton House, mit einer Reihe von verbitterten Verwandten, verdächtigen Bediensteten und versteckten Motiven. Die Ermittlungen werden von Superintendent Cary und Inspector McCleod geleitet, deren Partnerschaft dem Genre eine erfrischende Dynamik verleiht.
