Fascinerende roman, der tager læseren med på en rejse tilbage i tiden til 1600-tallets Island, hvor heksejagter, magi og overtro herskede. I 2005 bliver liget af en tysk udvekslingsstudent fundet på universitetet i Reykjavik. Alt tyder på, at han er blevet tortureret til døde – blandt andet mangler hans øjne, og en gammel islandsk tryllerune er blevet ristet på hans brystkasse. Offerets familie hyrer en kvindelig advokat til at forestå en efterforskning, og hun finder ud af, at den tyske udvekslingsstudent havde en gruppe venner, der alle delte hans interesse for trolddomskunst, tortur og henrettelser – og det ser ud til, at de sammen har eksperimenteret med stoffer og forskellige former for seksuelle udfoldelser. Men har gruppens medlemmer noget med den tyske students død at gøre? Først da advokaten begiver sig til Islands nordvestkyst, som siges at være heksekraftens vugge, begynder der at ske et skred i efterforskningen.