Bergen, 1983. På overfladen medfører det spæde årti nye tider og et mere frit samfund, hvor rettighederne for kvinder og børn burde være markant forbedret og ligestillingen mellem kønnene større. Men virkeligheden er en anden, særligt for børnene af Skammens mødre, der voksede op i 1950’ernes Bergen og nu selv er blevet forældre. For stadig beskytter ingen ofrene for fædres synder, voldelige partnere og barndommens traumer. Og for de allermest sårbare i samfundet, som er blevet svigtet af det system, der burde have hjulpet dem, er friheden ikke inden for rækkevidde.

Frihedens smerte – del 1 er første del af tredje bind i Anita Østerbøs serie SKAMMENS MØDRE, en spændende og rystende beretning om social uretfærdighed og overlevelseskamp, kærlighed, stolthed og etiske dilemmaer omkring adoption, børnehjem og stærke familiebånd. Det er Bergen bag facaden – baseret på virkelige hændelser.