Frank Wedekinds Drama "Frühlings Erwachen“ mit dem Untertitel „Eine Kindertragödie“ thematisiert das Erwachen der Sexualität bei Jugendlichen im Kontrast zur repressiven, aufklärungsfeindlichen Erziehung der wilhelminischen Gesellschaft. Die begabte Wendla wird von ihrer Mutter bewusst im Unwissen über Sexualität gehalten und stirbt schließlich an einer verpfuschten Abtreibung, nachdem sie von ihrem Freund Melchior schwanger geworden war. Der sensible Moritz scheitert am Leistungsdruck der Schule und nimmt sich das Leben, während Melchior selbst in eine Besserungsanstalt eingewiesen wird. In collagenhaften, stilistisch für seine Zeit äußerst modernen Szenen prangert Wedekind schonungslos die Doppelmoral, Prüderie und autoritäre Pädagogik seiner Zeit an, die Jugendliche im entscheidenden Moment allein und schutzlos lässt. Wegen der offenen Thematisierung von Sexualität, Masturbation und Missbrauch wurde das 1891 veröffentlichte Stück jahrzehntelang zensiert und erst 1906 in stark entschärfter Form uraufgeführt. Heute gilt "Frühlings Erwachen" als Vorläufer des expressionistischen Theaters und wichtiger Beitrag zur Sexualaufklärungsdebatte.
