Friedrich Hölderlins lyrisches Werk zählt zum Rätselhaftesten und zugleich Kühnsten der deutschen Dichtung. In hymnischen, oft an antike Odenformen angelehnten Gedichten wie „Hälfte des Lebens“, „Brot und Wein“ oder „Hyperions Schicksalslied“ sucht Hölderlin nach einer verlorenen Einheit zwischen Mensch, Natur und einer als göttlich empfundenen Ordnung, wie er sie in seinem Bild des antiken Griechenlands verkörpert sah. Seine Sprache verbindet höchste formale Kunstfertigkeit mit visionärer, fast religiöser Intensität und einem tiefen Bewusstsein für den Verlust dieser Harmonie in der modernen, zunehmend entzweiten Welt. Ab 1806, nach dem endgültigen Ausbruch einer schweren psychischen Erkrankung, verstummte der Dichter weitgehend und verbrachte die zweite Hälfte seines Lebens zurückgezogen in einem Tübinger Turmzimmer, wo noch kurze, rätselhafte „Turmgedichte“ entstanden. Zu Lebzeiten kaum beachtet, wurde Hölderlins Werk erst im frühen 20. Jahrhundert von Dichtern wie Stefan George und Rilke wiederentdeckt und gilt heute als eine der bedeutendsten Stimmen der deutschen Lyrik überhaupt.
