Karl Hellvig er en mand, der har svært ved at finde sig til rette i sit liv og acceptere det, som det er blevet. Han keder sig i sit ægteskab og længes tilbage til ungdomstiden, da han og vennerne slog sig løs i hovedstaden. Så da vennen Frederik Arendt dukker op og giver ham muligheden for at rejse med, beslutter han at tage imod tilbuddet. Men er det liv, han længes efter, virkelig så meget bedre end det, han allerede har?
Thomas Peter Krags ”Ægtemænd og lygtemænd” fra 1904 er et skuespil i fire akter, der følger traditionen fra Det Moderne Gennembrud, hvor realismen og menneskets rationelle måde at anskue verden på står i centrum.
Thomas Peter Krag (1868-1913) var en norsk digter og forfatter, der tilbragte mange år i København. Overalt i Thomas P. Krags omfattende forfatterskab finder man en melankoli og drømmende mystik, der er karakteristisk for ham. I 1890’erne var Thomas P. Krag en af Norges bedst sælgende forfattere.