H. P. Lovecraft zählt zu den bedeutendsten Autoren der phantastischen Literatur und gilt als einer der einflussreichsten Horror-Schriftsteller der Weltliteratur. Mit seinem einzigartigen Stil, der eine dichte Atmosphäre kosmischer Furcht erschafft, prägte er das Genre des Horrors nachhaltig. Lovecraft entwickelte ein eigenes Mythos-Universum, das nicht nur literarische Nachfolger wie Stephen King, Clive Barker und Neil Gaiman inspirierte, sondern auch die moderne Popkultur beeinflusste. Seine Erzählweise, die rational-wissenschaftliche Sprache mit uralten, irrationalen Schrecken verbindet, hebt ihn aus der Masse der klassischen Horrorautoren heraus. Besonders seine Idee eines gleichgültigen, kalten Kosmos, in dem der Mensch unbedeutend ist, hat eine neue Dimension des Grauens geschaffen und die Horrorliteratur revolutioniert.
Ein zentrales Element seines literarischen Schaffens ist die Erschaffung einer eigenen, zusammenhängenden Mythologie – oft als "Cthulhu-Mythos" bezeichnet. Diese fiktive Kosmologie, bevölkert von uralten Göttern wie Cthulhu, Nyarlathotep und Azathoth, beschreibt eine Welt, in der unbekannte Mächte und urzeitliche Entitäten im Verborgenen wirken. Lovecrafts Mythologie wirkt zugleich fremdartig und beunruhigend vertraut, da sie die Angst vor dem Unbekannten mit der Vorstellung existenzieller Bedeutungslosigkeit verbindet. Dieses Universum wurde nach seinem Tod von zahlreichen Autoren weiterentwickelt und prägt bis heute die Horrorliteratur, Fantasy und sogar Spiele und Filme.
In der Sammlung finden sich einige seiner bekanntesten Werke. In "Der Ruf des Cthulhu" entfaltet Lovecraft die düstere Vision einer uralten Gottheit, die in den Tiefen des Ozeans schlummert und deren Erwachen den Untergang der Menschheit bedeuten könnte. Die Geschichte verwebt geschickt verschiedene Erzählperspektiven und dokumentarische Stilelemente zu einem beklemmenden Mosaik des Unheimlichen.
Nicht weniger eindringlich ist "Die Berge des Wahnsinns", eine Expeditionserzählung, in der Forscher in der Antarktis auf Relikte einer uralten, außerirdischen Zivilisation stoßen. Lovecraft kombiniert hier archaische Schrecken mit moderner Wissenschaft und erschafft ein faszinierendes Bild kosmischer Ohnmacht.
In "Der Dunwich Horror" schildert er den Verfall einer abgeschiedenen ländlichen Gemeinde, die von dunklen Mächten heimgesucht wird. Die düstere Atmosphäre, groteske Charaktere und die sich steigernde Bedrohung führen zu einem der fesselndsten Höhepunkte seines Werks.
Einen anderen Aspekt seines Könnens zeigt "Die Katzen von Ulthar", eine kurze, fast märchenhafte Erzählung über Gerechtigkeit und Rache, in der Katzen eine zentrale, fast mystische Rolle spielen.
Mit "Herbert West – Der Wiedererwecker" schließlich liefert Lovecraft eine makabre Parodie auf die klassischen Frankenstein-Themen, in der der Versuch, Tote zum Leben zu erwecken, in grausigem Scheitern endet.
Diese Sammlung bietet einen umfassenden Einblick in Lovecrafts Meisterschaft: die Kunst, das Unsichtbare, Unaussprechliche und Unerklärliche so zu gestalten, dass es einen bleibenden Eindruck von namenloser Furcht hinterlässt.
