År 1990 säger Jessica upp sig som undersköterska, 21 år gammal, och köper en enkelbiljett Stockholm-Nairobi. Som enda resesällskap har hon sin lila-svarta ryggsäck och vad som kommer att bli hennes mest betydelsefulla ägodel – dagboken. På skrangliga bussfärder reser hon genom södra Afrika, förbi vilda djur och sagolik natur. Jessica möter människor som fascinerar och inspirerar, men möter även faror hon aldrig tidigare stött på. Jag och min ryggsäck i Afrika är en reseskildring om att upptäcka världen, men även sig själv, och sin plats i den.