Musta risti ja sodan merkit vainoavat nuorta Helsinkiä

“Rutto ja tuli tulevat Helsinkiin”, ennustaa Hullu-Iivari, “ja ylpeät ihmiset saavat tuntea Jumalan koston.”

Hallitsijan uskotuksi noussut kauppias van Sanden on vauraampi, ylpeämpi ja arvoituksellisempi kuin koskaan. Ruton iskiessä hänenkin onnensa kuitenkin ehtyy.

Murroksessa oleva maailma laukkaa keskelle perheen surua. Lähetti kertoo vihollisen saapumisesta ja Porvoon palosta. Salajuoni uhkaa hovia. Kuninkaallisten veljesten välien kiristyessä van Sandenin on valittava puolensa. Samalla hänen on pidettävä huolta ylpeäksi ja itsenäiseksi kasvaneesta tyttärestään tässä vaaralliseksi muuttuneessa maailmassa.

Kauppias van Sanden ei uskonut vaimonsa Annan menettämisen jälkeen enää koskaan rakastuvansa. Tavattuaan tanssiaisissa kuninkaan tyttären hän ei saa kuitenkaan Sofiaa mielestään. Ehkäpä elämä ei olekaan vielä ohi hänen kohdaltaan.

Kauppamies ja kuninkaantytär on porvari van Sandenin vaiheista kertovan käänteitä täynnä olevan sarjan toinen osa. Tuotteliaan kirjailijanuran tehneen Ursula Pohjolan-Pirhosen (1925–1984) sarja valottaa menestyneen, mutta salaperäiseksi jääneen van Sandenin elämää 1500-luvun Suomessa.