Maija jÀÀ lastensa kanssa yksin, kun hÀnen aviomiehensÀ menehtyy. Maija ryhtyy töihin turhia aikailematta, sillÀ vaihtoehtona on kerjÀÀminen. Koska kerjÀlÀisen epÀvarma elÀmÀ ei houkuta kahden lapsen ÀitiÀ, Maija pÀÀttÀÀ ryhtyÀ kuppariksi ja hierojaksi, kansanparantajaksi.
Kertomus seuraa Maijaa hÀnen työssÀÀn. Kirjassa kÀydÀÀn lÀpi useita 1900-luvun vaihteelle tyypillisiÀ hoitokeinoja. Kirjassa on myös useita loitsuja, joita Maija lausuu asiakkaita hoitaessaan.
Heikki MerilÀinen (1847 - 1939) oli suomalainen kansankirjailija. HÀn kokosi ja kirjoitti muistiin suomalaista kansanperinnettÀ Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kokoelmiin. HÀnen kirjailijanuransa kesti yli 40 vuotta.