Autrefois en Touraine, un couple de tanneur avait éduqué leur fils dans l'amour des armes et du Roi. On disait que Tristan maniait la coulevrine en héro, et l'arc à la perfection. Et pourtant, Tristan ne s'intéressait guère aux joutes guerrières. Il passait son temps à penser à la belle Isabeau, sa voisine qui détestait le Roi.

Mais alors qu'un jour la guerre éclata en France, Tristan, muni de son arbalète et de ses flèches en pointe d'acier, dû partir au front pour chasser l'envahisseur, et quitter celle qui faisait battre son cœur...

Il s'agit là d'un conte médiéval à la morale poignante, où l'amour impossible se mêle aux aventures d'un héro aussi sensible que vaillant. Armand Silvestre y dresse un portrait du Moyen-Âge et de la Touraine.

Armand Silvestre (1837-1901) est un écrivain français qui, après une carrière mêlée de magistrature, de droit et de journalisme, prend part au Gil Blas aux côtés de Maupassant. Ami avec ce dernier, il figure dans les dédicaces de Maupassant. Il est connu pour ses travaux divers, en poésie, romans, contes et théâtre.