Päivystyspoliklinikan alkoholisoituneita vakioasiakkaita kuolee yllättäen. Rikospoliisi Kari Jontka ei näe kuolemantapauksissa rikosta, toisin kuin päivystyksessä työskentelevä sairaanhoitaja Susanna Nilssen. Sairauskohtausten ja tapaturmaisten kuolemien lavastamiseen vaaditaan asiantuntijaa. Onko sairaalan työyhteisössä kylmäverinen murhaaja?
Tämän selvittämiseen Susanna toivoo apua Jontkan vanhemmalta kollegalta, Arto Puronsuulta. Taustalla vaikuttaa ex-miehen kuolema edelliseltä talvelta sekä pojan syytökset. Elias uskoo, että jos vanhemmat eivät olisi eronneet, isä eläisi.
Joensuulainen kirjailija Mika Kähkönen tekee päivätyötään sairaalan päivystyspoliklinikalla lääkintävahtimestarina. Pitkäaikainen työskentely elämän ja kuolemankin näköalapaikalla, kolme tytärtä sekä avovaimo ovat kirjoittamisen lisäksi hänen tärkeintä pääomaansa.