""Har De da overhovedet ikke lært noget?" spurgte fader da Costa.
"Jo, jo," sagde Fallon. "Jeg har lært at dræbe med et smil, fader. Det er meget vigtigt. Men det vigtigste... det lærte jeg for sent."
"Og hvad er så det?"
"At der er intet, der er værd at dø for."
Der var pludselig meget stille i kirkerummet. De hørte kun de evige regndråber slå mod vinduerne.
"Og det store problem er, fader, at der heller ikke er noget, der er værd at leve for.""
Lejemorderen Fallon ønsker ikke at dræbe en præst. Så efter fader da Costa har været vidne til mord, bekender han sine synder til præsten gennem skriftemålet for derved at opnå hans tavshed uden at skulle slå ham ihjel. Men hvad der startede som et dække over en forbrydelse, udvikler sig lige så stille til en slags venskab, der er lige farligt for begge parter.
Jack Higgins er pseudonym for den britiske forfatter Harry Patterson (f. 1929), som har skrevet en lang række krimier og spændingsromaner. Hans gennembrudsroman, "Ørnen er landet" fra 1975, blev oversat til mange fremmedsprog og solgte over 50 millioner eksemplarer verden over. Siden er det blevet til dusinvis af bøger og flere filmatiseringer, og Jack Higgins er anerkendt som en af det tyvende århundredes allerstørste krimiforfattere.