MoscuÌ, 1936. La comunista alemana Charlotte acaba de escapar de la persecucioÌn nazi. A finales de verano, emprende un viaje de varias semanas por la UnioÌn SovieÌtica con su marido y con Jill, una joven britaÌnica dispuesta a morir por la causa proletaria. El calor es asfixiante y el trayecto agotador. A los viajeros los une algo maÌs que una simple amistad, algo maÌs que una relacioÌn de familia: son miembros del servicio de inteligencia del Komintern, para el que trabajan comunistas de todo el mundo.
En medio de los procesos contra disidentes, el terror estalinista eleva la tensioÌn, y la sospecha de cualquier indicio de deslealtad a la causa puede costar la vida. Un diÌa, Lotte leeraÌ en el perioÌdico, en la lista de los «enemigos del pueblo», el nombre de Alexander Emel, a quien conoce mejor de lo que la ortodoxia estalinista estaÌ dispuesta a tolerar. Recluidos en el hotel moscovita Metropol, los protagonistas se debatiraÌn entre las convicciones y la razoÌn, entre la lealtad y la obediencia, entre la sospecha y la traicioÌn, mientras aguardan su incierto destino durante las purgas estalinistas.
