Ida på 17 er aldrig blevet kaldt andet end Petersen, og hun er sin mors lille kæledægge. Far foretrækker derimod den ældste, billedskønne søster, Ejna, og den mellemste søster, Flora, foretrækker sig selv. Da far bliver udnævnt til oberst, håber alle kvinderne, at de nu kan flytte til hovedstaden, men faren erklærer, at han skal styre regimentet i samme by, som de bor i. Det udløser et enormt drama, der især gør far frustreret over alle disse utaknemmelige kvindemennesker.
"Petersen" og hendes søstre" fortæller om forholdene og moralen i de fattigfine småborgerlige familier i starten af 1900-tallets Danmark og efterfølges af romanen "Petersen" og hendes børn", der fortæller om Petersens voksenliv.
Den danske forfatter Ingeborg Vollquartz (1866-1930) debuterede i 1903 med bogen "Glade barndomsdage i Vestindien", hvori hun fortæller om sine egne børns oplevelser fra de fire år, familien boede i Vestindien. Sidenhen har Ingeborg Vollquartz udgivet dusinvis af bøger for både børn, unge og voksne, skrevet skuespil og udgivet noveller i diverse ugeblade. Ingeborg Vollquartz var en af sin tids mest læste forfattere.
