Huippumuusikko, viulun ihmelapsi Gideon Davies menettää yhtäkkiä kykynsä soittaa. Kesken Beethoven-esityksen tapahtuu se, mitä jokainen taiteilija eniten pelkää, luomiskyky ehtyy eikä Gideon pysty soittamaan nuottiakaan. Kaikki mitä hän on oppinut ja osannut tuntuu kadonneen muistista. Gideonin on löydettävä mennyt uudestaan, matkattava muistoihin ja selvitettävä itselleen, mitä tapahtui 20 vuotta sitten perheessä, joka silloin vielä oli olemassa.

Vanha rikos limittyy uusiin: Lontoossa riehuu murhaaja, joka surmaa ajamalla autolla uhriensa päälle. Thomas Lynley, Barbara Havers ja Winston Nkata, mestarikirjailijan aiemmista romaaneista tutut rikostutkijat joutuvat murhaajaa takaa-ajaessaan palaamaan henkirikokseen, josta kukaan ei ole halunnut puhua vuosikymmeniin ja josta tuomittukin on jo kärsinyt rangaistuksensa.

Elizabeth George kutoo jälleen psykologisen draaman ja rikostutkimuksen tiheän verkon. Tulos vetoaa tunteisiin ja älyyn, järkyttävään loppuun saakka.