Victor, octogénaire, veut, comme ses petits-enfants, s'initier à la lecture et emprunte un roman à la bibliothèque « Tragédie au moulin ». Habitué à lire son quotidien, il ne fait pas de différence entre fiction et réalité. Il intervient dans la vie des personnages fictifs et pour voler au secours de l'héroïne, il se lance dans une aventure qui va concerner Pascal, son ami d'enfance, propriétaire d'un moulin, et son voisin Hippolyte. Face aux dégâts causés chez les uns et chez les autres, il se confie à Hélène, sa fille, qui d'abord doute de sa naïveté et puis devant la bonne foi de son père, se demande s'il n'a pas perdu la raison.