Säters hospital under tiden kring första världskriget. Ett mentalsjukhus eller dårhus, fyllt med skräck, skam och nyfikenhet. I denna miljö får läsaren träffa de båda unga skötarna Johan och Emma, båda med en solidarisk och humanistisk syn på mentalvården. Men snart ska deras visioner krossas. Arbetsförhållanden är usla och vården otillräcklig. Johan och Emmas kärleksaffär möter hinder samtidigt som Johans försök till att bilda en fackförening motarbetas.

Rune Pär Olofsson, född 1926 på Gotland, är en svensk författare, journalist och präst. Han är mest känd för sina historiska romaner men har även bland annat skrivit dikter.