Børe Sejlerbjerget bor på en lille forblæst ø ud for Norges vestkyst sammen med sin kone Berta og deres tre børn. En stormfuld nat falder han i vandet og bliver mast mellem to kuttere, og nu bliver livet for alvor hårdt for hans allerede fattige og hårdt prøvede familie. Hans enke, Berta, er gravid med det fjerde barn, som kun er et halvt år, da moderen følger faderen i graven. Nu må de halvvoksne børn forsøge at overleve og holde liv i den lille baby. Det kræver stærkt sammenhold og hjælp fra øens få andre beboere, hvis den lille søskendeflok skal klare den.

Alfred Hauge (1915-1986) var norsk forfatter og journalist. Hauge står som en af de mest betydningsfulde kristne forfattere i moderne norsk litteratur. Han var dybt optaget af den norske udvandring til Amerika og et hovedværk i forfatterskabet er trilogien om udvandrerpioneren Cleng Peerson - en fortælling som Alfred Hauge i 1965 modtog Kritikerprisen for.