Tom Garrity og Joe Loomis er venner og naboer. De er også begge politimænd, men de hader deres job. De får den geniale idé, at en politiuniform må være den bedste forklædning overhovedet, hvis man skal begå en forbrydelse – og hvis forbrydelsen er nok værd, kan man måske trække sig tilbage og leve et ubekymret liv. Så de henvender sig til mafiaen med tilbud om at stjæle, hvad den nu har brug for, mod en millionbetaling, men mafiaen er ikke sådan at slippe af med igen, og snart udvikler hele affæren sig til den kloges kamp for at narre den mindre kloge.
Den amerikanske forfatter Donald E. Westlake (1933-2008) startede sin karriere ved flyvevåbnet, var i en kortere periode ansat på et litterært agentur og forsøgte sig – uden større held – som skuespiller, inden han kastede sig over skriveriet. Derefter blev det til et utal af romaner og noveller, hvoraf en stor del af skrevet under et af hans mange pseudonymer; Richard Stark, John B. Allen, Curt Clark, Tucker Coe, Timothy J. Culver, Morgan J. Cunningham, Samuel Holt, Sheldon Lord, Allan Marshall og Edwin West. Bedst kendt er han dog for bøgerne om den lidt uheldige Dortmunder-bande – det amerikanske svar på Olsen Banden – som han skrev under eget navn.