In der historischen Miniaturgeschichte "Universitas antarctica", welche in dem Erzählband "Sternstunden der Menschheit" in der Novelle "Der Kampf um den Südpol" veröffentlicht wurde, landet die "Expeditionsgruppe Südpol" um Robert Falcon Scott in Neuseeland. Die Truppe rüstet ein Haus aus Holz auf, um die frostigen Monate Dezember und Januar zu überwintern. Zoologen, Radiologen, Meteorologen, Physiker-30 Forscher aus den verschiedensten Gebieten versuchen sich gegenseitig ihre Wissenschaften zu vermitteln. So entsteht am 77. Breitengrad, inmitten der kalten Einsamkeit, eine Forscher-Universität. Nachdem ein Teil der Gruppe das Quartier des Norwegers Amundsen entdeckt, steht die Angst im Vordergrund, den Pol zu spät zu erreichen.
Stefan Zweig wurde am 28.11.1881 in Wien geboren und zählt zu einem der bekanntesten deutschsprachigen Schriftsteller und Dolmetscher seiner Zeit. Eines seiner berühmtesten Werke, die "Schachnovelle", ist bis heute ein wichtiger Bestandteil der Schullektüre. Nach vielen historischen und politischen Erzählungen sowie sehr anschaulichen, psychologischen Novellen wurden seine Werke schließlich im Jahre 1935 verboten und fielen der Bücherverbrennung zum Opfer.
Nachdem er durch das Regime unter Adolf Hitler ins Exil nach Brasilien getrieben wurde und vor den Nationalsozialisten geflohen ist, begeht Stefan Zweig am 23.02.1942 gemeinsam mit seiner Frau Charlotte Zweig Selbstmord in Rio de Janeiro.