Napoleonin sotien aikaan aatelisneito Vernita piileskelee äitinsä kanssa Pariisin slummeissa ja hankkii elantonsa myymällä ylellisesti brodeerattuja vaatteita Pariisin yläluokkaisille naisille. Kun Vernita tarjoaa prinsessa Pauline Borgheselle uutta aamutakkia, prinsessa palkkaakin Vernitan henkilökohtaiseksi palvelijattarekseen.
Englantilaisena aatelisnaisena Vernita Ranskan hovissa keskellä isänmaansa vihollisia, ja hänen on toimittava varovaisesti. Prinsessa Borghesen komea rakastaja kreivi Axel de Storvik ja mahtava keisari Napoleon kuitenkin mutkistavat tilannetta…
Barbara Cartland (1901–2000) oli englantilainen kirjailija. Cartland kirjoitti yli 700 teosta ja oli siten yksi 1900-luvun tuotteliaimpia kirjailijoita. Pääosa hänen teoksistaan on viktoriaanistyylisiä rakkausromaaneja ja häntä onkin nimitetty ”romantiikan kuningattareksi”. Cartland oli myös tunnettu seurapiirihahmo sekä värikäs mediapersoona.
