Vanha katulyhty on hermostunut, sillä sen eläkeikä häämöttää. Huomenna on aika viedä lyhty pois, ja nähtäväksi jää jatkaako se jatkaa valaisemistaan jossain muualla, vai onko sen tie jo tullut päätökseen. Koska uskollinen katulyhty on toiminut paikallaan jo pitkään, hän huomaa pian saavansa tukea yllättävältä taholta – ja mahtavan jäähyväislahjan.
Vanha katulyhty vuodelta 1847 on tanskalaisen tarinankertojan Hans Christian Andersenin kirjoittama fantasiasatu pienistä ihmeistä ja mieleenpainuvista kohtaloista.
Tanskalainen Hans Christian Andersen (1805–1875) eli H.C. Andersen oli kirjailija ja Tanskan kansallisrunoilija, joka tunnetaan erityisesti lastensaduistaan. 1800-luvulla vaikuttanut kirjailija kirjoitti uransa aikana myös matkakuvauksia, näytelmiä, runoja ja romaaneja. Andersen sai vaikutteita työhönsä lukuisilta ulkomaanmatkoiltaan, ja hänen kertomuksilleen ovat ominaisia fantastiset elementit, koskettavat kohtalot ja jopa yllättävät opetukset. Andersenin saduista on tehty lukuisia elokuvia, televisiosarjoja, näytelmiä ja oopperoita. Hänen luetuimpiin tarinoihinsa lukeutuvat muun muassa Keisarin uudet vaatteet (1837) ja Lumikuningatar (1844). Yksi tunnetuimmista sovituksista on Disneyn animaatioelokuva Pieni merenneito (1989) joka perustuu Andersenin samannimiseen satuun vuodelta 1837.